関節鏡手術

ひざの関節鏡は、出血や合併症は少なく、体への負担もあまりない手術です。変形が軽い方には効果が見込めますので、早いうちに対処することが大切です。

高位脛骨骨切り術

うまくいった場合は、ご自身の骨ですから、耐久性には問題なく、正座や重労働もできるようになる可能性があります。骨がつながるのに２～３ヶ月掛かるため、人口関節全置換術に比べ、治療期間が長くなるなどの問題もあります。

人口膝関節全置換術

変形性膝関節症の手術治療の中で最も痛みをとる効果が高く、またＯ脚やＸ脚変形などの矯正が行なえる、安定した手術です。

かなりの変形までの矯正が行なえますが、高度に破壊された関節では、手術が難しくなります。極端に痛みを我慢するのは得策ではありませんので、痛みが強い場合は、ぜひ整形外科で相談をしてください。

消炎鎮痛剤

激痛があるときには、消炎鎮痛剤の座薬を使用する場合もあります。長期間続けますと、副作用が出ることもあり、注意が必要です。

塗り薬、湿布もよく使用され、飲み薬、座薬に比べると副作用が少ないのが特徴です。

これらの薬を、痛みが強いときを中心に上手に使用すれば、より快適な生活を送ることができます。ただし、いずれも、その効果は一時的であるという限界を抱えています。

漢方薬

変形性膝関節症治療の中心となるのは防己黄耆湯（ぼういおうぎとう）（２０番）という処方です。皮膚や筋肉が柔らかく、やや肥満傾向（水ぶとり）の方に処方します。いわゆる水がたまりやすい（関節水腫）、汗かきで、むくみやすい、疲れやすいというのも目安となります。鎮痛効果はあまり強くなく、効果が出るまでに、やや時間が掛かることが多いようです。

関節に水がたまり、痛みがひどいときには、これに五苓散（１７番）を併せて服用すると、より効果が高くなります。防己黄耆湯で効果がない方には、越卑加朮湯（えつびかじゅつとう）（２８番）を合わせると良いことがあります。胃腸が弱く、冷えると一層痛みが強くなるタイプでは、桂枝加朮附湯（けいしかじゅつぶとう）（１８番）など体を温める処方が有効です。

それぞれの患者さんで効果は違うため、実際に使用してみて処方を決めていきます。

注射剤

ヒアルロン酸は、軟骨の一成分で、関節液中にも存在する関節の潤滑油でもあります。変形性膝関節症では、このヒアルロン酸の量が減るため、注射で補うことで、痛みを和らげる効果、炎症をおさえる、関節の動きを良くするなどの効果があるといわれています。

ステロイドホルモンは、強い炎症止めの効果と鎮痛効果がありますが、あまり頻繁に使用すると、副作用が多くなるといわれています。

装具など

基礎療法はとても重要

体重を減らす

筋力増強訓練

椅子に腰掛けて、片方の足を上げて、膝をピンと伸ばします。太ももの前面の特に膝の内側に力こぶができるようにしっかり力を入れてください。そのまま、数秒間足を上げたまま止めましょう。 これを左右交互に行なって一度に１０回から２０回、これを一日に２～３回を目安に行なうと効果的です。 筋力がかなり落ちている方や、膝関節痛が強い方は、初めから重りなどの抵抗を加えないで下さい。上げることも痛い場合は、かかとを床に着けたままで、太ももの前面に力こぶを作る訓練をして下さい。 このような訓練は頑張れば必ず効果が出てきますので、少なくとも２～３ヶ月くらいは続けてみましょう。

そのほかの運動としては、膝になるべく負担の掛からない、水泳や自転車などの運動がよいでしょう。水泳は膝に体重負担が掛かりませんので、理想的な運動です。水の中を歩くだけでもよく、減量にもつながります。

ただし、これはあくまでもなりやすさの傾向であり、そうであっても必ず変形性膝関節症になる訳ではありません。

軟骨はその構造上、表面がいったん傷んでくると、元に戻りにくく、だんだんすり減って悪くなる傾向があります。Ｏ脚では、内側に過度な体重、圧迫が加わることになり、内側の軟骨の磨耗が進んでいきます。

また、年齢とともに筋力は低下してきますが、その筋力に見合わない負担が掛かるお仕事やスポーツなどでも、関節軟骨が傷んでしまいます。瞬間的に掛かる力を、筋力でカバーできずに、衝撃を吸収しきれなくなってしまうわけです。

関節軟骨が、すり減ってくると、衝撃をうまく吸収できなくなり、痛みが強くなってきます。

関節軟骨は、体重が加わるなどの圧迫に対して、クッションとなっています。水を含んだスポンジのように、関節の水分を吸ったり出したりすることで、体重の負担を分散してその衝撃を軽くしています。

また、関節軟骨同士の接触麺は、摩擦による抵抗が非常に少なく、そのすべりやすさはスキー、スケートの約１０分の１と非常に小さく、抵抗なく動かすことができて、すり減ることも防止しています。